“好了，快布菜吧。”她的声音恢复了平稳，带着一丝不易察觉的沙哑，“再说下去，这桌子菜可都要凉了。侯爷要知道我饿着肚子，回头还得罚你。”
她轻描淡写地将话题带了过去，那份收放自如的掌控力，让墨影瞬间从那种酸涩又甜蜜的情绪中抽离出来，重新变回了那个手足无措的忠犬护卫。他慌忙松开手，拿起公筷，有些笨拙地夹了一块去了刺的鱼肉，稳稳地放进叶绯面前的碟子里。
“是！少夫人快吃，这个……这个鱼，补脑子！”他憋了半天，才从脑子里搜刮出这么一个词。
这顿晚膳，在一种微妙的温情与笨拙的体贴中结束了。
墨影像是完成了一项艰巨的任务，全程精神高度集中。他看着侍女们有条不紊地将碗碟撤下，更换上清口的香茶和新切的果盘，眼睛一眨不眨，像一块海绵，拼命吸收着关于叶绯起居的每一个细节。他已经下定决心，要把在这里看到的一切都牢牢记在心里，回去好一五一十地讲给侯爷听。侯爷最上心的事，他必须办得妥妥帖帖。
一切安排妥当后，为首的侍女垂首上前，轻声禀报沐浴的热水已经备好，请叶绯移步。
一开始，墨影并未觉得有何不妥。他只当是寻常的护卫，自然而然地伸出手，殷勤地搀扶着叶绯的手臂，将她稳稳地引向相连的偏厅。他满心想的还是少夫人身子重，走路要格外小心。
直到他侧身替叶绯掀开厚重的帘幔，一股混杂着乳香木、艾草与不知名花卉的温热气息扑面而来。偏厅之内，没有多余的陈列，只立着一只一人宽的柏木大浴桶，热气氤氲地冒着白汽，水面上浮着一层淡金色的药草花瓣。整个房间空无一人，暖烘烘的水汽顺着裤管爬上小腿。
墨影的脸刷地红了，从耳尖一路烧到了脖颈。他猛地松开手，僵在原地，后背瞬间渗出一层薄汗。他再迟钝，也知道这意味着什么。
他该告退。可那两个字就像粘在了舌尖，他张了张嘴，喉咙发紧，怎么也吐不出口。他垂着眼，不敢看叶绯的身影，手指死死攥着身侧的衣襟，指节泛白。
暖融融的水汽将两个人笼罩在一起，空气安静得能听见木柴在炉中噼啪燃烧的声音。
一声轻笑打破了沉默。叶绯的声音带着刚吃过饭的慵懒，软软地飘过来，落在他发烫的耳廓上。
“我身子重，弯腰都费劲，帮我更衣好不好？”
那声音温柔又理所当然，像是再寻常不过的吩咐。可在墨影听来，却像是一道惊雷劈在头顶，炸得他脑子嗡嗡作响。他浑身的血液像是瞬间凝固，又在下一秒疯狂地涌向四肢百骸。他的呼吸都乱了节拍，原本就紧绷的脊背，此刻挺得笔直，像是一块被拉到极致的弓，连动一下指尖都要费尽全力。